Gries am Brenner

Overzicht

Gries am Brenner ligt op 1.165 meter hoogte in het bovenste Wipptal aan de rivier de Sill in het Tiroolse district Innsbruck-Land en is de zuidelijkste gemeente van het district vlak voor de 1.374 meter hoge pashoogte van de Brennerpas. De uitgestrekte gemeente telt circa 1.350 inwoners verspreid over het hoofddorp Gries en schilderachtige buurtschappen zoals Vinaders aan de ingang van het Obernbergtal, het zonnige plateau Nösslach, Lueg en de Brennersee. Gries combineert een eeuwenoude Europese transithistorie met serene alpiene rust in de zijdalen. Terwijl de verkeersstromen beneden door het dal trekken, vormen de hellingen van de Sattelberg en het Obernbergtal een ongerept natuurparadijs voor wandelaars en toerskiërs ver weg van het massatoerisme.

Geschiedenis

Met 1.374 meter is de Brennerpas de laagste overgang van de alpiene hoofdkam, intensief gebruikt sinds de bronstijd; omstreeks 200 na Christus bouwde keizer Septimius Severus de verharde heerweg Via Raetia. In de middeleeuwen diende de route als Keizersweg voor de kroningstochten naar Rome en voor Europese handelsroutes. De buurtschap Vinaders is ouder dan het hoofddorp en werd in 1253 al genoemd als herberg voor pelgrims. Bij de kloof van Lueg bevond zich vanaf 1287 het meest lucratieve douanekantoor van de graven van Tirol, verwoest tijdens de Tiroolse vrijheidsstrijd in 1809; bewaard bleef de kapel van St. Christoph en Sigmund uit 1449. Een cultuurschat is de parochiekerk St. Leonhard in Vinaders, gewijd in 1490 en rond 1803 verrijkt met rococofresco's van Josef Schmutzer. In 1867 opende de historische Brennerbahn, terwijl vandaag de bouw van de Brenner-basistunnel de regio vormgeeft.

Bereikbaarheid

Gries am Brenner beschikt over een uitstekende treinverbinding: de S-Bahn-lijn S3 van de ÖBB rijdt ieder uur vanaf Innsbruck Centraal Station in slechts 35 tot 40 minuten rechtstreeks naar station Gries am Brenner en verder naar de Italiaanse grens. Met de auto bereikt men het dorp via de tolsnelweg A13, afrit Nösslach of Brennersee. Zonder vignet en tolvrij reist men over de provinciale weg B182 vanuit Innsbruck via Matrei en Steinach. Lokale buslijn 4145 verbindt het station met de omliggende buurtschappen en het Obernbergtal.

Tips

Een topbestemming voor wintersporters is de 2.115 meter hoge Sattelberg, een befaamde toerskiklassieker in Noord-Tirol met lawineveilige bospaden. Op 1.637 meter hoogte biedt de berghut Sattelbergalm Tiroolse knoedelspecialiteiten en in de winter een geprepareerde natuurrodelbaan van vier kilometer. In de zomer voert een historische kamwandeling langs oude grenspalen naar Zuid-Tirol. Natuurliefhebbers wandelen naar de ongerepte Brennersee op 1.310 meter of maken een uitstapje naar het berggidsendorp Obernbergtal met het azuurblauwe meer Obernberger See voor de rotsen van de Tribulaun. In Steinach am Brenner biedt het familieskigebied Bergeralm skipistes en verlichte rodelbanen.