Vils

Overzicht

Vils bevindt zich op 826 meter hoogte in het Tiroolse Außerfern pal aan de Beierse grens met de Allgäu langs de bergrivier de Vils, kort voor haar monding in de Lech. Ingesloten tussen de kalkrotsen van de Tannheimer Berge met de Vilser Kegel (1.831 m) en de Allgäuer Alpen telt Vils circa 1.500 inwoners en behoort het tot de kleinste steden van Oostenrijk. Het historische stadje combineert een meer dan 700-jarige stadsgeschiedenis met een middeleeuws stratenpatroon, de romantiek van een burcht uit het Staufer-tijdperk, een trotse traditie van kalksteenwinning en de directe nabijheid van de beroemde Beierse koningskastelen Neuschwanstein en Hohenschwangau.

Geschiedenis

De eerste schriftelijke vermelding dateert uit 1327 als 'Fülß'. In datzelfde jaar verleende koning Lodewijk de Beier stadsrechten aan Peter van Hohenegg naar het voorbeeld van de rijksstad Kaufbeuren. De heren van Hohenegg regeerden vanaf kasteel Vilsegg onder leenheerschappij van de abdij van Kempten. In 1408 verwierf hertog Frederik IV van Oostenrijk de leenheerschappij, maar pas in 1816 kwam Vils definitief bij Tirol. Op een beboste rotskam prijkt de burchtruïne Vilsegg: gebouwd rond 1220–1230 geldt dit fort met zijn robuuste donjon van gebouchardeerde blokken als een meesterlijk voorbeeld van middeleeuwse vestingbouw in Tirol. In het stadshart staat de stadsparochiekerk Maria Hemelvaart: dit barokke bouwwerk uit 1709 wordt toegeschreven aan bouwmeester Johann Jakob Herkommer. In 1899 stichtte de familie Schretter het cementbedrijf Schretter & Cie, tot op heden de enige cementfabriek van Tirol.

Bereikbaarheid

Met de auto bereikt men Vils tolvrij vanuit Duitsland via de autosnelweg A7 door de grenstunnel Füssen en de B179/B314 in amper enkele minuten. Vanuit Tirol loopt de B179 over de Fernpas en via Reutte rechtstreeks naar de stad. Treinreizigers profiteren van twee stations aan de schilderachtige Außerfernbahn: station Vils en halte Vils Stadt bieden rechtstreekse verbindingen naar Kempten in de Allgäu, Reutte, Garmisch-Partenkirchen en München.

Tips

Een gezinsvriendelijke historische wandeling voert vanuit de stad omhoog naar de burchtruïne Vilsegg met een panoramisch uitzicht over het Vilstal; onder aan de berg zijn het Sint-Annakapelletje en de oude hamersmederij een bezichtiging waard. Cultuurliefhebbers bezoeken het stadsmuseum Vils over stadsrechten en vioolbouwers. De geliefde bergwandeling naar de Vilser Alm op 1.226 meter hoogte aan de voet van de Vilser Kegel serveert huisgemaakte Tiroolse lekkernijen. Stroomopwaarts klettert de Vilsfall in een kloof, terwijl Füssen, de Alatsee en kasteel Neuschwanstein per fiets vlot bereikbaar zijn.